Красивый джем из черной алычи

Алыча - очень интересный фрукт: серединка мягкая и сладкая, кожура плотная и очень кислая, и косточка не отделяется. Обычно её добавляют в компоты "для кислинки", или варят в сиропе целиком (тут тоже надо приноровиться, чтобы не лопнуло). Получается очень красиво: яркие темные кругляши в розово-красном сиропе. Но мне не нравится, что кожура в компоте так и остаётся плотной. 

А косточку приходится в прямом смысле "обсасывать", но она несколько кллючеватая, можно язык поцарапать... Но вкусно же! Как быть?

Выход найден: будем варить джем.

Для начала тщательно переберем плоды, и визуально определим, вдруг в каком-то есть червячок? Тогда при рекомендуемой технологии "весь труд насмарку". Потом тщательно моем. Тут бояться не надо, кожура толстая и прочная, а если какой-то плод повредится ненароком, можно тут же съесть.

Сразу предупреждаю, большой объем сразу готовить не стоит. Достаточно килограмма, не больше. Просто в большом объеме вы не сможете уследить за нужной консистенцией, а переварить или недоварить при таком способе заготовки - это испортить продукт. (В данном случае ягоды свои, а вот сахар покупной и стоит недешево, да и труд собственный жалко)

Итак, берем нашу алычу, помещаем в кастрюлю (не больше, чем на половину), заливаем холодной водой (чтобы покрыть полностью) и на среднем огне доводим до кипения.

Снимаем с огня, остужаем при комнатной температуре и ставим в холодильник примерно на сутки. Это непременное условие, чтобы алыча постояла в воде. Здесь мы "убиваем двух зайцев". Во-первых, получаем прекрасный по цвету водный настой, во-вторых, мякоть пропитывается и становится вкуснее и красивее.

Через сутки (можно и больше) сливаем жидкость в отдельную ёмкость (она очень красивого темно-алого цвета!), а вареную алычу протираем через дуршлаг. То есть, говоря проще, отделяем косточки и кожуру, которая осталась твердой.

Внимательно определяем объем получившейся "кашицы" и добавляем немного алычевой жидкости (четверть от объема кашицы) и половину по объему сахара (для первой варки достаточно).

Всё хорошенько перемешиваем, ставим на огонь и, не переставая помешивать, доводим до кипения. Как только начнёт появляться пенка, снимаем с огня и оставляем до полного остывания (у меня это снова на сутки, потому что варкой варенья я занимаюсь исключительно по ночам, когда не так жарко, и когда никто не отвлекает от процесса).

Ну а теперь обычный бабушкин способ: количество варок-остуживаний зависит от качества  и количества алычи. В идеале должна получиться такая консистенция, которая устроит именно вас. Кто-то любит пожиже, кто-то погуще, а кто-то вообще любит что-то "мармеладообразное", чтобы потом в выпуску добавлять (пончики, конвертики, ушки и пальчики).

Перед началом каждого кипячения добавляйте сахар (от 0,5, до целого стакана), в зависимости от того, сколько исходного продукты вы взяли.

Каждый раз пробуйте на вкус после полного остывания.

А теперь бонус: у нас осталось немного жидкости после варки алычи. Её можно использовать, добавляя в компоты (для цвета и аромата). Просто поставьте в баночке в холодильник, и по мере надобности применяйте.

Ещё как вариант: можно использовать в качестве красителя, слегка пропитав коржи торта или печенья, а также добавав немного в крем (как свекольный сок).

А ещё я добавляю этот "сок" при варке яблочного джема с лимоном. Получается более насыщенный янтарный цвет.

Приятного аппетита!

Летний день зиму кормит...